В статье рассматриваются результаты приложения методики оценки удовлетворенности жизнью к изучению закономерностей формирования социального климата в разных типах населенных пунктов – селах, малых, средних и крупных городах, мегаполисах. Это позволило идентифицировать интересную социальную аномалию – «парадокс мегаполисов», суть которого состоит в том, что социальное самочувствие россиян в мегаполисах хуже по сравнению с жителями крупных и средних городов. В статье дается социально-экономическая интерпретация обнаруженного эффекта.