В статье дается обзор идей, которые составляют основу современной теории ловушек. Приводятся как теоретические схемы и конструкции, так и эмпирические факты, раскрывающие закономерности возникновения и функционирования институциональных и технологических ловушек. Рассмотрены механизмы выхода системы из ловушек; обсуждается значение новой теории для понимания как глобальных, так и бытовых событий в экономике.