Авторами предпринимается попытка применить теорию человеческого капитала к изучению рынка знаний. Основная идея состоит в том, что любые вложения в знания, включая получение высшего образования и получение ученых степеней, должны приносить финансовый результат, делающий эти вложения рентабельными. Используя соответствующий методический инструментарий, авторы анализируют различные случаи, близкие к российским реалиям. Это позволяет им понять целый ряд количественных закономерностей в формировании профессиональных слоев общества.